Në fjalimin e tij të parë publik në Kanada, Papa Françesku, u ka kërkuar falje të mbijetuarve të shkollave rezidenciale indigjene, që Kisha nuk e ka realizuar si duhet rolin e saj, duke lejuar asimilimin e fëmijëve indigjenë në shkollat kanadeze.
“Më vjen shumë keq”, tha Papa në një ish-shkollë rezidenciale në Maskëacis, pranë Edmontonit.
Ai tha se falja e tij është hapi i parë dhe se duhet të ndodhë një “hetim serioz” për abuzimet për të nxitur shërimin.
Shkollat e financuara nga qeveria ishin pjesë e një politike që synonte të shkatërronte kulturat dhe gjuhët indigjene.
Ndjesa e papës u prit me duartrokitje nga të mbijetuarit të pranishëm në aktivitet, disa prej të cilëve udhëtuan nga larg për të dëgjuar fjalimin e Papës.
Papa Françesku shprehu “dhimbje, indinjatë dhe turp” për veprimet e shumë anëtarëve të Kishës Katolike Romake, të cilët drejtonin dhe drejtonin shumicën e shkollave rezidenciale në Kanada.
Papa 85-vjeçar e quajti sistemin e shkollave një “gabim katastrofik” dhe kërkoi falje “për të keqen e kryer nga kaq shumë të krishterë” kundër popujve indigjenë.
Përpara fjalëve të tij, Papa u takua privatisht me udhëheqësit në kishën lokale dhe drejtoi një lutje të heshtur në Varrezat e Kombit Ermineskin Cree, ku ka varre të shënuara dhe me gjasë të pashënuara, të studentëve të shkollave rezidenciale.