Një inxhiniere paraplegjike nga Gjermania u nis me raketë për një udhëtim që i bëri ëndrrën realitet të shtunën, së bashku me pesë pasagjerë të tjerë, duke lënë karrigen me rrota pas për të “lundruar” në hapësirë dhe për të parë Tokën nga lart.

E plagosur rëndë në një aksident me biçikletë malore shtatë vite më parë, Michaela Benthaus u bë përdoruese e parë e karriges me rrota që shkon në hapësirë, duke u nisur nga West Texas me kompaninë Blue Origin të Jeff Bezos. Ajo ishte shoqëruar nga një ish-ekzekutiv i SpaceX, gjithashtu i lindur në Gjermani, Hans Koenigsmann, i cili ndihmoi në organizimin dhe, së bashku me Blue Origin, sponsorizoi udhëtimin e saj. Çmimet e biletave nuk u zbuluan.

“Ishte përvoja më e mahnitshme,” tha ajo pak pasi u ul.

Fluturimi 10-minutësh pranë hapësirës kërkoi vetëm përshtatje të vogla. Kjo sepse kapsula autonome New Shepard ishte dizajnuar me aksesueshmërinë në mendje, “duke e bërë më të aksesueshme për një gamë më të gjerë njerëzish se fluturimet tradicionale në hapësirë,” tha Jake Mills, inxhinier i Blue Origin, i cili trajnoi ekuipazhin dhe i ndihmoi në ditën e nisjes.

Benthaus, 33 vjeç, pjesë e programit të praktikantëve të Agjencisë Evropiane të Hapësirës në Holandë, përjetoi ndjesi të mungesës së peshës gjatë fluturimi parabolik me avion nga Hjustoni në 2022. Më pak se dy vjet më vonë, ajo mori pjesë në një mision hapësinor të simuluar dy-javor në Poloni.

“Nuk kam menduar ndonjëherë se fluturimi në hapësirë do të ishte një mundësi reale për mua sepse edhe si një person shumë i shëndetshëm, është kaq konkurrues, apo jo?” i tha ajo Associated Press para fluturimit.